Brazilian GP - The final Friday
Interlagos, 25 November – The 1954 Formula 1 World Championship ran from 17th January in Argentina through to the Spanish Grand Prix on 24 October, but it only featured a total of nine races and in ’67 cars were on the South African grid on the second day of the year, running through to the eleventh round on 22 October in Mexico. But this year’s nineteen race series is the longest by far and while Sunday’s Brazilian Grand Prix is the main focus for everyone in the Interlagos paddock, thoughts are already turning to the 2012 season. In practical terms for Scuderia Ferrari that meant spending this final Friday of the season evaluating solutions for next year during the three hours of free practice on offer, as well as working on preparation for qualifying and the race. While this followed the pattern of recent races for the men and women from Maranello, it had a special flavour as the weekend represents one final chance to end a difficult season with a strong showing. Then, on top of that comes the fact this is Felipe Massa’s home race and his one hundredth appearance for the Prancing Horse in his 152nd Grand Prix.
The Brazilian ended the day in sixth place on the time sheet, with his team-mate Fernando Alonso in fourth in the other 150º Italia. The Spaniard’s car is having an engine change prior to qualifying, after the unit in the car developed a problem in the first session. Between them on the time sheet is former Ferrarista Michael Schumacher, looking quick today in the Mercedes. Up at the front, it was the usual suspects, with Lewis Hamilton quickest for McLaren, followed by the Red Bulls of Sebastian Vettel and Mark Webber.
The late spring weather has again been fantastic today, with high temperatures and sunny blue skies, but the rain that has turned so many Brazilian Grands Prix on their head is due to put in an appearance. Given the current performance of the Ferrari car compared to the quickest in the pack, both our drivers would not be averse to sheltering under an umbrella from a storm rather than the sun on the grid on Sunday afternoon. But before then comes tomorrow’s qualifying and the forecast for that time of day is far from certain either.
GP del Brasile - L’ultimo venerdì della stagione
Interlagos, 25 novembre – Il Campionato del Mondo di Formula 1 del 1954 si disputò dal 17 gennaio, con l’appuntamento inaugurale del Gran Premio di Argentina, fino al 24 ottobre, data dell’ultima gara in Spagna, per un totale però di sole nove corse. Nel 1967, invece, le monoposto erano sullo schieramento di partenza del Gran Premio del Sud Africa nel secondo giorno dell’anno, per un Campionato di undici appuntamenti che terminò il 22 ottobre in Messico. Il Mondiale 2011, con le sue diciannove gare in calendario, è in assoluto il più lungo. E se l’attenzione di tutti nel paddock di Interlagos è sul Gran Premio del Brasile di domenica, i pensieri sono già rivolti alla stagione 2012. In termini pratici, la Scuderia Ferrari ha utilizzato l’ultimo venerdì della stagione nel valutare soluzioni per il prossimo anno durante le tre ore di prove libere, oltre a lavorare sulla preparazione di qualifiche e gara. Nonostante un programma di lavoro simile a quanto già adottato nelle ultime gare dagli uomini e le donne di Maranello, è stato un venerdì dall’atmosfera particolare: il fine settimana alle porte rappresenta infatti la chance finale per concludere con una buona prestazione una difficile stagione. Per di più, per Felipe Massa questa non solo è la gara di casa, ma anche la 100esima presenza alla corte del Cavallino Rampante nel suo 152esimo Gran Premio in carriera.
Il pilota brasiliano ha concluso la giornata con il sesto posto, mentre il compagno di squadra Fernando Alonso ha siglato il quarto miglior crono al volante dell’altra Ferrari 150° Italia. Sulla monoposto del pilota spagnolo è stato sostituito il propulsore in vista delle qualifiche dopo un problema accusato nella prima sessione di prove libere. A dividere i due compagni di squadra l’ex ferrarista Michael Schumacher, consistente quest’oggi al volante della Mercedes. In cima alla lista dei tempi i soliti noti, con Lewis Hamilton il più veloce con la McLaren, seguito dalle Red Bull di Sebastian Vettel e Mark Webber.
La tarda primavera si è tradotta anche quest’oggi in condizioni meteo fantastiche, con temperature elevate e un cielo blu soleggiato. Ma la pioggia che così tante volte ha caratterizzato il Gran Premio del Brasile promette di fare la sua comparsa. Considerando l’attuale livello di performance della Ferrari rispetto alle monoposto più veloci dello schieramento, a entrambi i nostri piloti, domenica pomeriggio sulla griglia di partenza, non dispiacerebbe trovare riparo sotto un ombrello a causa di un temporale piuttosto che il sole. Ma prima ci sono le qualifiche di domani. E le previsioni meteo per l’ora in cui si deciderà l’ordine di partenza del Gran Premio del Brasile sono tutt’altro che certe.
Credit: Scuderia Ferrari Marlboro (www.ferrari.com)
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