Malaysian GP - Ferrari on the pace in race. Podium hopes vanish in the end.
Eighteen points to its name for Scuderia Ferrari Marlboro at the end of the Malaysian Grand Prix, thanks to a fifth place for Felipe Massa and a sixth for Fernando Alonso. Both drivers ran a three stop strategy, using the “Option” tyre for the first two race stints, before ending the race on the “Prime” compound. Unfortunately, a collision with Hamilton as Fernando tried to pass him, meant the Spaniard had to make an additional pit stop to change the nose. After this race, Fernando and Felipe are fifth and sixth respectively in the Drivers’ Championship, while the Scuderia is third in the Constructors’.
Stefano Domenicali: “We cannot be pleased with this result, because today, we had the possibility to finally leap up onto the podium. Two incidents, linked one to a reliability issue (a failure of the moveable rear wing on Fernando’s car) and one at a pit stop (a problem with the left front at Felipe’s first stop) cost us very dear. It’s a shame, because in terms of race pace the 150º Italia seemed much more competitive when compared to its qualifying performance, as we had already seen in Melbourne. Once again today one driver, Vettel, was probably uncatchable but we were capable of fighting with all the others. Felipe and Fernando both drove great races: it’s up to us to give them a better car. We find ourselves in a situation where we need to be perfect to maximise our potential, given that we are lagging behind in terms of performance: we did not manage that and we must do all in our power to avoid that situation repeating itself. At the same time, we have to seriously ramp up the development of our car to make up the lost ground compared to the best. We will try and complete an analysis of the aerodynamics of the car as quickly as possible and introduce some developments as soon as we can, maybe right from the next race in China.”
Fernando Alonso: “I am happy with this race: not with the result but because we were finally competitive, capable of fighting wheel to wheel for a place on the podium. This is further motivation for the forthcoming race in China. We were not lucky: if the moveable rear wing had worked all the time, I could easily have passed Hamilton down the straight, but instead we had to fight hard. He defended very well and, unfortunately, we touched: that broke my wing and I had to come back into the pits to change it, thus losing any chance of getting to the podium. These things happen: today went badly for me, but another time we will have better luck. Here, the car seemed capable of managing the tyres really well which meant I could fight with the others. With the package we have today, we cannot fight for the win, but I hope that changes soon. In Shanghai, we realise we can expect another difficult weekend. We will have something new, but we don’t know how much progress it will see us make. Everyone knows that, at the moment, we just have to grit our teeth and that’s what we will do. There is still a long way to go in the championship and we must leave nothing to chance.”
Felipe Massa: “We definitely have to improve the car, but it’s equally true that our race pace is very different to our performance in qualifying. That’s a positive, but we know that grid position is nevertheless very important, so we have to move forward on this front. As for my race, it was a shame to have lost valuable seconds at my first pit stop: but for that problem, I could have fought my way to a podium place. With the soft tyres my pace was very good, less so on the hards, to such an extent that Webber, who in addition had made one more stop, managed to pass me.”
Pat Fry: “Today we had the potential to pick up rather more than these 18 points, but we didn’t manage it, which leaves a slightly bitter taste in the mouth. Fernando could have made it to the podium, but the coming together with Hamilton, which led to the front wing breaking, meant he had to make an additional pit stop. Unfortunately, the Spaniard had to tackle the duel with his former team-mate at a disadvantage, as he was unable to use the DRS which failed after a few laps because of a mechanical problem. Felipe lost valuable position at his first pit stop because of a problem with the wheel nut on the left front wheel, otherwise he too could have been fighting for a podium place. From a strategic point of view, we scheduled three stops and that proved to be correct. Today, tyre degradation was less than what we had seen on Friday afternoon. The 150º Italia showed it had a good race pace, as indeed was the case in Melbourne. We leave Malaysia aware that we have a lot of work to do to raise our performance level and there can be no doubt about that, but it is also the case that, in the race, the gaps are not as big as in qualifying.”
Race
Driver Pos. Time Gap Laps FL
Massa 5th 1:38.16.790 + 36.598 56 1.41.999
Alonso 6th 1:38.57.080 + 57.248 56 1.40.717
Weather: air 30/27 °C, track 35 °C; covered skies with few drops of rains at times.
Chassis: Alonso 288, Massa 289
GP della Malesia - In gara la Ferrari c’è. Il podio sfugge nel finale.
Diciotto i punti all’attivo della Scuderia Ferrari Marlboro nel Gran Premio della Malesia, frutto del quinto posto di Felipe Massa e del sesto di Fernando Alonso. Entrambi i piloti avevano programmato una strategia su tre soste, utilizzando gli pneumatici “option” nelle prime due porzioni di gara per chiudere con la mescola “prime”. Purtroppo, una collisione con Hamilton in un tentativo di sorpasso ha costretto Fernando ad una sosta supplementare per la sostituzione del muso. Dopo questa gara, Fernando e Felipe occupano rispettivamente la quinta e la sesta posizione nel Campionato Piloti mentre la Scuderia è al terzo posto in quello riservato ai Costruttori.
Stefano Domenicali: “Non possiamo essere contenti di questo risultato perché oggi avevamo la possibilità di salire finalmente sul podio. Due episodi, legati uno all’affidabilità (guasto all’ala posteriore mobile di Fernando) e uno al pit-stop (problema all’anteriore sinistra in occasione della prima sosta di Felipe), ci sono costati molto cari. E’ un peccato, perché sul passo di gara la 150° Italia è apparsa molto più competitiva rispetto alla prestazione in qualifica, come avevamo visto a Melbourne. Anche oggi c’è stato un pilota, Vettel, probabilmente irraggiungibile ma siamo stati in grado di lottare con tutti gli altri. Felipe e Fernando hanno disputato un’ottima gara: sta a noi mettergli a disposizione una macchina migliore. Ci troviamo in una situazione in cui bisogna essere perfetti per massimizzare il potenziale a disposizione, considerato che siamo indietro a livello di prestazione: non lo abbiamo fatto e dobbiamo fare di tutto per evitare il ripetersi di simili problemi. Allo stesso tempo, dobbiamo imprimere una forte sterzata allo sviluppo della monoposto per recuperare il ritardo nei confronti dei migliori. Cercheremo di completare al più presto il lavoro di analisi sull’aerodinamica della vettura e di anticipare il più possibile alcuni sviluppi, magari già dalla prossima gara in Cina.”
Fernando Alonso: “Sono contento di questa gara: non del risultato ma del fatto che siamo stati finalmente competitivi, in grado di lottare ruota contro ruota per un posto sul podio. Questo ci dà una motivazione in più in vista della prossima gara in Cina. Non siamo stati fortunati: se l’ala posteriore mobile avesse sempre funzionato avrei potuto passare facilmente Hamilton sul rettilineo, invece abbiamo dovuto lottare duramente. Lui si è difeso molto bene e, purtroppo, ci siamo toccati: mi si è rovinato l’alettone e sono dovuto rientrare ai box per sostituirlo, perdendo così la possibilità di salire sul podio. Sono cose che succedono: oggi è andata male a me, un’altra volta avremo più fortuna. La decisione degli Steward? La rispetto e non voglio commentarla. Qui la macchina è sembrata in grado di gestire le gomme molto bene e ciò ci ha consentito di lottare con gli altri. Abbiamo un pacchetto che oggi non ci consente di lottare per la vittoria ma speriamo di averlo presto. A Shanghai ci aspetta un altro weekend difficile, ne siamo consapevoli. Avremo qualcosa di nuovo ma non sappiamo quanto ci consentirà di progredire. Tutti sappiamo che in questo momento dobbiamo stringere i denti ed è quello che faremo: il campionato è ancora molto lungo e non dobbiamo lasciare nulla d’intentato.”
Felipe Massa: “Sicuramente dobbiamo migliorare la macchina ma è altrettanto vero che il passo in gara è ben diverso dalla prestazione in qualifica. Ciò è positivo ma sappiamo che la posizione in griglia è comunque molto importante quindi dobbiamo crescere su questo fronte. Per quanto riguarda la mia gara, è stato un peccato aver perso dei secondi preziosi in occasione del primo pit-stop: senza quel problema, avrei potuto lottare per il podio. Con le gomme morbide il mio ritmo era molto buono, meno con le dure, tanto è vero che Webber, che pure aveva fatto una sosta in più, è riuscito a passarmi.”
Pat Fry: “Oggi avevamo il potenziale per raccogliere qualcosa in più di questi 18 punti ma non ci siamo riusciti e questo ci lascia un po’ di amaro in bocca. Fernando avrebbe potuto salire sul podio ma il contatto con Hamilton e la conseguente rottura dell’ala anteriore lo ha costretto ad una sosta supplementare ai box. Peraltro, lo spagnolo aveva dovuto affrontare il duello con il suo ex-compagno di squadra da una posizione svantaggiata in quanto non poteva disporre del DRS, guastatosi dopo qualche giro a causa di un problema meccanico. Felipe ha perso delle posizioni preziose in occasione del primo pit-stop a causa di un problema al dado della ruota anteriore sinistra, altrimenti avrebbe potuto essere anch’egli in lotta per il podio. Da un punto di vista della strategia avevamo programmato tre soste e la scelta si è dimostrata corretta. Oggi il degrado degli pneumatici è stato migliore di quello che avevamo visto venerdì pomeriggio. La 150° Italia ha dimostrato un buon passo di gara, così come avevamo visto a Melbourne, del resto. Lasciamo la Malesia con la consapevolezza che dobbiamo lavorare tantissimo per alzare il livello della nostra prestazione, su questo non ci sono dubbi, ma anche che, in gara, le distanze non sono così ampie come in qualifica.”
Gara
Pilota Pos. Tempo Gap Giri GV
Massa 5° 1:38.16.790 + 36.598 56 1.41.999
Alonso 6° 1:38.57.080 + 57.248 56 1.40.717
Meteo: aria 30/27 °C, asfalto 35 °C; coperto, pioggia a tratti.
Telai: Alonso 288, Massa 289
Credit: Ferrari S.p.A. (www.ferrari.com)
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